Tell el ‘Oueili
Présentation du site
Découvert en 1967 par André Parrot et Robert Mac Adams, Tell el ‘Oueili, près de Larsa, est le plus ancien site actuellement connu de basse Mésopotamie. En 1983, un sondage profond y découvrit une phase insoupçonnée de la culture d’Obeid, baptisée Obeid « zéro », faisant remonter l’occupation sédentaire de la région au 7e millénaire avant n. è. A l’autre bout de la période, les fouilles entreprises à partir de 1976 permirent de documenter une phase finale de l’Obeid, au 5e millénaire (Obeid 5), pendant laquelle le village, abandonné, fut remplacé par des ateliers de potiers, en activité jusqu’à la phase récente de l’Uruk (4e millénaire). En 2019, les travaux ont repris, concentrés sur le dégagement extensif du village Obeid 0. Six cents mètres carrés en ont été dégagé (état 2021), qui dévoilent une partie de la structure du site, tissu dense d’îlots séparés par d’étroites ruelles. Un édifice consacré à la transformation de la nourriture (bâtiment B110) est au cœur d’une vaste zone de stockage (greniers) entourée par l’habitat (habitation B37/41). La grande quantité de matériel recueilli, poterie fine et ordinaire, fusaïoles, labrets, meules, socs d’araire (les plus anciens connus) et outils lithiques, documente la vie quotidienne d’un village préhistorique du 7e millénaire, en même temps que l’ampleur des différences, technologiques et stylistiques, avec les phases suivantes de l’Obeid, repose sur des bases nouvelles la question des origines de cette culture.