Sapiens en France : 35 000 ans d’adaptation : épisode du podcast Sapiens, une révolution préhistorique

Cette émission de Radio France explore l’histoire d’Homo sapiens en Europe de l’Ouest (actuelle France) sur 35 000 ans, depuis son arrivée vers -42 000 ans jusqu’à l’émergence des premiers agriculteurs vers -7 000 av. J.-C.. L’archéologue Boris Valentin (Université Paris 1) s’appuie sur des découvertes récentes en archéologie, préhistoire et paléogénétique pour retracer cette période charnière, marquée par :
– l’art pariétal (grottes de Chauvet, Lascaux) : peintures et gravures révélant un quotidien symbolique (animaux impressionnants comme mammouths ou lions, utilisation du feu pour animer les scènes, empreintes de pas humains et de loups apprivoisés).
– la migration de Sapiens : apparu en Afrique du Nord il y a 300 000 ans, il migre hors d’Afrique vers -80 000 ans, atteignant l’Europe de l’Ouest vers -45 000 ans.
– Les sociétés de chasseurs-cueilleurs : gravures mésolithiques en forêt de Fontainebleau (vers -9 000 ans), dont des quadrillages rituels non décryptés, menacés par les incendies de 2026 (150 cavités potentiellement endommagées sur 3 000).
– La domestication : premières traces d’élevage vers -17 000 ans, avec le loup (ancêtre du chien) comme premier animal domestiqué.
Enjeux méthodologiques : Boris Valentin questionne le terme « préhistoire » et souligne la richesse de cette période pour étudier l’évolution des sociétés, notamment la disparition des grottes ornées.

Focus sur un territoire symbolique (France, Belgique, Angleterre) comme berceau de la science préhistorique.

Ouvrage cité :